Nueva York, la metrópolis imperial que presume de conciencia cosmopolita, ahora mira al abismo que ayudó a cavar en Gaza y encuentra su propio reflejo: cómplice, cobarde, empapada en dinero de sangre.
Zohran Mamdani, demócrata socialista de 34 años y origen ugandés-indio, ha logrado lo que la clase liberal juró imposible: ha arrastrado la campaña de exterminio en Gaza al centro de una elección municipal y ha obligado a ocho millones de personas a enfrentar la pregunta que llevaban un año esquivando: ¿somos también nosotros perpetradores?
No habla con los eufemismos antisépticos de la clase donante —«valores compartidos», «derecho a defenderse», «pérdida trágica de vidas»—. Usa la palabra prohibida: genocidio. Nombra el crimen y nombra al criminal. Si es elegido, dice, Benjamin Netanyahu será detenido en cuanto su avión toque la pista del JFK. Los fondos de pensiones de la ciudad se retirarán de los fabricantes de las bombas que caen sobre campos de refugiados. Nueva York dejará de ser socio silencioso del matadero.
Esto no es fantasía utópica. Es la modesta aplicación del poder municipal contra un régimen de apartheid que no sobreviviría una semana sin subsidios estadounidenses y sin impunidad estadounidense. Sin embargo, incluso esta modesta negativa es vivida por las élites gobernantes como una amenaza existencial.
El contraataque fue instantáneo y totalitario. Propaganda de inteligencia artificial inundó los metros, retratando a los partidarios de Mamdani como fanáticos con cuchillo en mano. Dinero de multimillonarios —gran parte del mismo baronazgo inmobiliario que mantiene los alquileres genocidas en casa— se vertió en campañas de difamación. Donald Trump, ese grotesco de feria, amenazó con estrangular financieramente a la ciudad si osaba elegir a un alcalde que pusiera el derecho internacional por encima de las listas de donantes sionistas.
Se desplegaron todos los reflejos conocidos del imperio: pánico racial, caza de rojos, la confusión deliberada entre crítica a Israel y violencia contra judíos. Las mismas instituciones liberales que una vez marcharon contra el apartheid sudafricano se movilizan ahora para defender un régimen que Human Rights Watch, Amnistía Internacional e historiadores israelíes describen con la misma palabra que usa Mamdani.
Y sin embargo las encuestas lo dan líder.
Los jóvenes —musulmanes, árabes, judíos menores de cuarenta, los agobiados por alquileres, los precarios— han reconocido en Gaza la misma lógica que los desahucia de sus apartamentos, que los vigila, que los deja sin salud mientras se envían billones para bombardear niños. Ya no piden permiso. Votan con la claridad de quien no tiene nada más que perder.
Pero claridad no es poder, y las elecciones no son revoluciones. Un alcalde puede desinvertir, puede boicotear, puede declarar santuario. No puede, solo, detener los F-35 ni las bombas de 2.000 libras que llueven sobre tiendas de campaña. Eso requiere un movimiento sostenido dispuesto a soportar las represalias que siempre siguen a cualquier desafío real al prerrogativo imperial.
Hemos visto este guion antes. La clase liberal unge a sus radicales, aplaude su coraje, luego observa en silencio mientras los rompen. Sanders se pliega. Ocasio-Cortez aprende a hablar en párrafos cuidadosos. El Squad descubre que los principios son negociables cuando hay cargos de liderazgo y cheques de campaña sobre la mesa. El testimonio moral solo se tolera cuando sigue siendo teatral.
Mamdani ya ha iniciado la retirada. Presionado por eslóganes que aterrorizan a votantes judíos asustados por el antisemitismo real y creciente, ha ofrecido las obligatorias garantías, las formulaciones suavizadas. Necesario, quizá, para ganar. Devastador si se convierte en la plantilla para gobernar.
La traición más profunda, sin embargo, es estructural. Aunque Mamdani gane y cumpla cada promesa, el imperio responderá como siempre: fondos federales retenidos, mercados asustados, demonización mediática, guerra jurídica. Las mismas fuerzas que sabotearon a Allende, que estrangularon a la Grenada revolucionaria, que convirtieron a la Sudáfrica post-apartheid en cáscara neoliberal, descargarán toda la furia del Estado de seguridad nacional sobre una sola ciudad estadounidense que se atrevió a retirar su consentimiento al asesinato en masa.
Esa es la verdadera lección que Gaza enseña ahora a Nueva York: el imperio no negocia con la conciencia. La aplasta, la cooptan o la compra. La pregunta ya no es si ocho millones de personas soportan mirar lo que se hace en su nombre. La pregunta es si están dispuestos a pagar el precio de negarse a seguir pagándolo.
Al final, Mamdani no es el protagonista de esta historia. Es el espejo. Lo que Nueva York decida hacer con el reflejo —hacerlo añicos de rabia o reconocerse al fin y apartarse de la sangre— nos dirá si queda algo de la imaginación moral que una vez permitió a este país creer en sus propios mitos.
Gaza no está en otra parte. Está aquí, en los fondos de pensiones, en las donaciones de campaña, en el silencio de la clase liberal que sabe exactamente qué está pasando y elige, cada día, mirar hacia otro lado.
Los niños siguen siendo quemados vivos. Las papeletas se están depositando. La hora es tardía y el ajuste de cuentas ha llegado.
